Storia: Tolomeo IX Sotere II nacque nel 141 a.C. da Tolomeo VIII e Cleopatra III. In seguito alla morte di suo padre, nel 116 a.C., il trono era passato a Cleopatra III che aveva generato due figli maschi - Tolomeo IX Sotere II e Tolomeo X Alessandro I - e tre figlie femmine - Cleopatra IV, Cleopatra Trifena e Cleopatra Selene. Secondo la volontà di suo marito Tolomeo VIII, Cleopatra III aveva designato, quale successore al trono di Egitto, tra i suoi due figli quello che preferiva, il più giovane Tolomeo X Alessandro.
Nonostante ciò, il popolo preferì che a regnare fosse Tolomeo IX, con sua madre quale coreggente.

Tolomeo IX Sotere II era stato in precedenza governatore di Cipro. Quando Cleopatra III fu costretta a richiamarlo ad Alessandria come coreggente, il suo giovane fratello, Tolomeo X Alessandro, fu mandato a Cipro come governatore in sua vece. Tolomeo IX si sposò con sua sorella, Cleopatra IV, ma sua madre insistette affinché il matrimonio venisse dichiarato nullo e lui si risposasse con la sua sorella più giovane, Cleopatra Selene.
La sua moglie prima, Cleopatra IV, allora fuggì anch’essa a Cipro dove tentò di sposare l’altro fratello, Tolomeo X, ma le andò male. Cleopatra IV riuscì allora a radunare una piccola armata ed avanzò verso la Siria. Quivi giunta, usò la sua armata come dote e sposò il re Antioco IX Cizeceno (figlio di Antioco Sidete e Cleopatra Thea).

Tolomeo IX Sotere II non fu mai amato da sua madre, tanto che quest’ultima riuscì perfino, nel 107 a.C., a cacciarlo dal paese accusandolo di aver tentato di ucciderla. Tolomeo IX fu quindi costretto a fuggire a Cipro abbandonando la propria moglie ed i suoi due figli. Fu in questo periodo che il suo giovane fratello, Tolomeo X Alessandro, fu da sua madre richiamato ad Alessandria per diventare coreggente dell’Egitto, mentre Tolomeo IX tornò ad essere governatore di Cipro.
Tuttavia, Tolomeo X Alessandro non conquistò mai il cuore del proprio popolo. Dopo la morte di sua madre cinque anni dopo, nel 101 a.C., Tolomeo X regnò sull’Egitto come uno tra i sovrani più impopolari. Alla fine Tolomeo X Alessandro, sempre più accecato dal culto della propria persona, fu assassinato, o morì accidentalmente, nell’anno 88 a.C. durante uno scontro navale al quale aveva preso parte.

Con la morte del suo giovane fratello, Tolomeo IX ritornò da Cipro per riprendere il comando dell’Egitto. Regnò sulla sua terra per gli ultimi 8 anni della sua vita e morì all’età di 62 anni senza lasciare eredi legittimi al trono poiché entrambi i figli avuti da Cleopatra Selene erano morti in tenera età. Quindi il trono d’Egitto passò a sua figlia, Cleopatra Berenice, che regnò da sola per un breve periodo, fino a che fu costretta a sposare un figlio di Tolomeo X Alessandro che costui aveva avuto dalla prima, sconosciuta, moglie. Appena 19 giorni dopo il matrimonio, Tolomeo XI la fece uccidere, facendo immediatamente infuriare i cittadini di Alessandria che assaltarono il palazzo reale e uccisero il neo proclamato sovrano d’Egitto, lasciando il trono ancora una volta nel caos.